De Russische gasgigant Gazprom, een van ‘s werelds grootste producenten van koolstofemissies, wil zijn koolstofvoetafdruk verkleinen door zijn fakkelgas te leveren voor Bitcoin-mijnbouw.
De Russische overheid blijft banden aanknopen met grote spelers in de cryptocurrency mining industrie ondanks het sceptisch blijven over het legaliseren van cryptocurrency handel en betalingen.
De Russische staatsgasgigant Gazprom Neft is een samenwerking aangegaan met BitRiver, de grootste leverancier van cryptocurrency colocatiediensten in Rusland die hostingdiensten levert aan grote cryptocurrency mijnbouwoperaties. Gazprom zal de partner-datacenters van BitRiver voorzien van elektriciteit die wordt gegenereerd uit het geassocieerde petroleumgas, kondigden de bedrijven officieel aan op 16 juni.
Als onderdeel van de samenwerking zal BitRiver een digitale infrastructuur ontwikkelen op basis van de olievelden die Gazprom voorziet van crypto mijnbouwdiensten uit het fakkelgas.
Gazprom eerste plaatsvervangend CEO Vadim Yakovlev benadrukte dat het bedrijfsmodel van Gazprom zelf, geen werk met digitale activa voor ogen heeft. De gasgigant wil eerder het gebruik van energiebronnen optimaliseren om hernieuwbare energie mogelijk te maken door “nieuwe manieren van voordelig gebruik van geassocieerd petroleumgas” mogelijk te maken, merkte hij op:
“Het verkleinen van onze koolstofvoetafdruk is een essentieel onderdeel van het ESG-beleid van Gazprom Neft. […] Door technologieën en competenties met partners te combineren, creëren we de beste industriepraktijken voor een efficiënt en milieuvriendelijk gebruik van natuurlijke hulpbronnen.”
Gazprom is een van de grootste olie- en gasbedrijven in Rusland en ook een van de grootste gasleveranciers voor de Europese Unie. De oliegigant werd naar verluidt gerangschikt als ‘s werelds op twee na grootste producent van koolstofemissies vanaf 2019.
Volgens de aankondiging zijn met fakkelgas aangedreven cryptomijnprojecten vooral relevant wanneer wordt gewerkt in nieuwe olievelden die geen gevestigde gastransmissie-infrastructuur hebben. Een andere optie is het opzetten van dergelijke ontwikkelingen op afgelegen olievelden in Siberische regio’s, omdat dergelijke velden worden geassocieerd met een overschot aan elektriciteit en onrendabele fakkelgaslogistiek.
BitRiver-oprichter en CEO Igor Runets merkte op dat het nieuwe partnerschap met Gazprom deel uitmaakt van het ambitieuze plan van het bedrijf om zijn totale stroomcapaciteit in de komende twee jaar te verhogen tot 2 gigawatt.
De Russische regering had eerder een project overwogen om Bitcoin te delven met geassocieerd petroleumgas in oktober 2021.
Rusland is een belangrijke speler op de wereldwijde energiemarkten, evenals Bitcoin (BTC) mining. Het land was de derde grootste BTC hash rate producent in de wereld vanaf augustus 2021, volgens de Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index. Volgens de laatste update van de index is Rusland gekelderd naar de vijfde plaats omdat zijn BTC hash rate is gedaald naar 8,6 EH/s in januari 2022 van 13,6 EH/s in augustus 2021.
